Kênh rạch và kênh Vĩnh Tế

Đồng bằng sông Cửu Long chằng chịt kênh rạch. Rạch là dòng nước tự nhiên, còn kênh (người Nam hay đọc là "kinh") là do người đào. Từ hồi khẩn hoang, kênh rạch vừa là đường đi, vừa dẫn nước tưới ruộng, xổ phèn, nên làng xóm, chợ búa đều mọc lên dọc theo bờ nước. Con kênh nổi tiếng nhứt là kênh Vĩnh Tế, nối Châu Đốc (An Giang) với Hà Tiên. Kênh được đào từ năm 1819 tới 1824 dưới thời Gia Long và Minh Mạng, do Thoại Ngọc Hầu chỉ huy, dài gần 91 cây số, hoàn toàn bằng sức người. Tên kênh được đặt theo tên bà Châu Thị Tế, phu nhân của ông. Năm 2024, địa phương làm lễ kỷ niệm 200 năm hoàn thành con kênh này. Sau này, thời Pháp còn đào thêm nhiều kênh lớn bằng xáng (máy đào), nên mới có những tên như "kinh xáng". Đến nay, kênh rạch vẫn là mạch máu của đồng bằng, dù đường bộ đã mở khắp nơi.