Áo bà ba và khăn rằn

Áo bà ba là bộ đồ quen thuộc của người miền Nam, nhứt là miền Tây. Về nguồn gốc có hai cách giải thích: một là áo được Trương Vĩnh Ký cải biên từ kiểu áo của người dân đảo Penang (Mã Lai) hồi thế kỷ 19; hai là người đi khẩn hoang tự sửa chiếc áo dài cho gọn, cho hợp với việc đồng áng, sông nước. Áo bà ba ngắn tới hông, xẻ tà hai bên, tay dài, ban đầu cài nút bên hông rồi sau đổi ra cài nút giữa. Thuở trước chủ yếu là vải đen, vải thô cho bền, đi ruộng lấm cũng hổng sao; sau này có thêm màu trắng, xanh, tím, vàng, may bằng lụa cho đẹp. Đi chung với áo bà ba là cái khăn rằn, khăn kẻ ô ca rô, thường là đen trắng, đỏ trắng hoặc xanh trắng. Khăn rằn xài được đủ kiểu: quấn đầu che nắng, choàng cổ, lau mồ hôi, buộc đồ. Bộ áo bà ba, khăn rằn với cái nón lá đã thành hình ảnh tiêu biểu của người phương Nam.